Ciudad el Vaticano, Roma, 17 MAY (ANF).- El Papa Benedicto XVI recibió este lunes al presidente de Bolivia, Evo Morales Ayma, en El Vaticano con un "bienvenido, Presidente" en un encuentro que se prolongó por alrededor de 25 minutos. "Señor presidente, bienvenido”, dijo Joseph Ratzinger en español y el mandatario boliviano respondió: "Santidad, que alegría, es un honor saludarlo”.
La reunión, de acuerdo a medios oficiales, fue realizada en la Biblioteca de El Vaticano, ubicada en el segundo piso del Palacio Apostólico de Roma a las 09:00 horas GMT, 05:00 horas de Bolivia.
Morales, que vestía un pantalón oscuro y su tradicional saco andino, asistió al encuentro acompañado por el portavoz de la Presidencia, Iván Canelas, y el embajador de Bolivia ante la Santa Sede, Carlos Ribas. La reunión fue realizada en la tradicional sala del Tronetto, anexa a la biblioteca, adornada con un "bienvenido presidente" en español.
“Qué alegría, Santidad, saludarle, es un honor para mí”, dijo Morales antes de ingresar a una reunión acompañados de un intérprete y expresó a Benedicto XVI que se sentía “sorprendido y honrado por el recibimiento”.
El intérprete le dijo a Morales: "el Papa está muy feliz por recibirle, tras lo cual el mandatario boliviano entregó a Benedicto XVI una chalina de color blanco marfil de tejido de alpaca, y dos pequeñas figuras en madera de dos campesinos del altiplano boliviano, un hombre y una mujer.
Al agradecer por los obsequios, el Pontífice manifestó que son muy hermosos y, a su vez, entregó a Morales la medalla de oro de su pontificado.
El Pontífice reiteró que los regalos entregados por el Presidente boliviano son "muy hermosos” y Morales dijo que son parte del cariño que siente el pueblo boliviano y los entregaba con mucha emoción.
Tras la reunión, Benedicto XVI acompañó al Mandatario boliviano hasta la puerta agradeciéndole su visita. Fue la primera audiencia privada de ambas personalidades desde la llegada del Papa al trono de San Pedro, en 2005 y de Morales al poder, en enero de 2006.
Posteriormente el Jefe de Estado boliviano se entrevistó con el ministro de Exteriores de El Vaticano, arzobispo Dominique Mamberti, y con el cardenal Tarcisio Bertone. La reunión con el Papa Benedicto XVI fue el inicio de una serie de encuentros que cumplirá esta semana el Presidente de Bolivia con altas personalidades en Europa.
Esos encuentros incluyen su participación en la Cumbre entre la Unión Europea - América Latina y el Caribe que se realiza en Madrid, España y reuniones con altas autoridades gubernamentales, entre ellos la reina Sofía de España. La presencia de Morales en Europa incluye visitas a Noruega y Finlandia, según destacan medios gubernamentales bolivianos.
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