La Paz, 22 de junio de 2026 (AND).- Antes del músculo y la resistencia, está el cerebro. Unos milisegundos en el tiempo de reacción, una decisión equivocada o una conmoción cerebral mal diagnosticada pueden marcar la diferencia entre ganar una competencia, sufrir una lesión o incluso poner en riesgo una carrera deportiva.
Por eso, una herramienta comienza a ganar protagonismo en el deporte: la evaluación neurocognitiva. Este es un campo especializado que combina psicología, neurociencia y medicina deportiva para optimizar el rendimiento y proteger la salud de los atletas. Ya no se trata solo de la condición física y la técnica, sino, también el cerebro.
“La evaluación neurocognitiva es importante porque permite mejorar el rendimiento. Se puede estimular la preparación mental y lograr que el deportista tome conciencia de sus capacidades y de hasta dónde puede potenciarse”, explica James Robles, especialista en Psicología Clínica y director de carrera en la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz).
Para Francisco Sarabia, preparador físico especialista en ciencias del deporte y análisis del rendimiento deportivo, la evaluación neurocognitiva es indispensable para realizar un seguimiento más preciso de los atletas. Aclara que en disciplinas donde las decisiones se toman en fracciones de segundo, la rapidez para procesar información puede representar una ventaja competitiva.
“Nos permite evaluar la atención, el tiempo de reacción, la memoria y la velocidad con la que el deportista procesa la información. Todo ese conjunto influye directamente en el rendimiento y nos ayuda a disminuir el riesgo de lesiones”, afirma.
Asimismo, organismos especializados como los Centros de Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos destacan que las pruebas neurocognitivas son una herramienta importante para identificar los efectos de las conmociones cerebrales y acompañar los procesos de recuperación de los atletas. Su aplicación puede detectar posibles secuelas y evitar complicaciones posteriores.
Sarabia sostiene que disponer de información objetiva facilita la toma de decisiones tanto en la competencia como durante los procesos de recuperación. “Los deportistas que ya están atravesando algún tipo de lesión también deben entrenar este aspecto para prevenir futuras lesiones”, agrega.
La evidencia científica respalda esta visión. Diversos estudios señalan que las pruebas neurocognitivas constituyen uno de los pilares para evaluar las conmociones relacionadas con el deporte y permiten establecer protocolos más seguros para el retorno a la actividad competitiva.
Psicología y medicina deportiva
Las conmociones cerebrales representan una de las principales preocupaciones en el deporte moderno. Los CDC advierten que regresar demasiado pronto a la competencia después de una lesión cerebral puede incrementar el riesgo de sufrir daños más graves y secuelas permanentes.
En este escenario, la colaboración entre psicólogos, médicos deportivos, fisioterapeutas y preparadores físicos adquiere una importancia estratégica.
“La medicina del deporte y la psicología se complementan muy bien porque no basta con que desaparezcan las consecuencias físicas de una lesión. También debemos evaluar funciones como la atención, la memoria y la toma de decisiones para comprobar que han vuelto a la normalidad”, explica Sarabia.
Este enfoque multidisciplinario ya es habitual en los principales centros de alto rendimiento del mundo y comienza a ganar espacio en Bolivia.
Una especialidad que aún es escasa en Bolivia
Aunque clubes y centros de alto rendimiento de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz han empezado a incorporar herramientas como neurofeedback, electroencefalograma y sistemas para medir tiempos de reacción y concentración, el acceso a este tipo de servicios todavía es limitado.
“Hay equipos y clubes que vienen haciendo este trabajo, pero es una inversión de alto costo y todavía es difícil que esté presente en todos los deportes”, sostiene Robles.
Sarabia coincide en que el país enfrenta una carencia de profesionales especializados. “Todavía no tenemos la cantidad de profesionales que deberíamos tener. Cada vez hay más deportes y más competitividad, lo cual aumenta el riesgo de lesiones y conmociones cerebrales. Por eso necesitamos estar mejor preparados”, advierte.
Ante este panorama, las carreras de Unifranz evolucionan con el objetivo de formar profesionales capaces de responder a los desafíos del presente y liderar las oportunidades del futuro. Por ello, la evaluación neurocognitiva en el deporte es parte de la formación especializada y certificada de la carrera de Psicología de Unifranz.
Y es que la creciente incorporación de tecnologías, inteligencia artificial y análisis de datos está transformando la forma en que se entiende el rendimiento deportivo. En ese contexto, las competencias vinculadas a la neurociencia aplicada al deporte y la evaluación neurocognitiva se perfilan como áreas emergentes con una demanda cada vez mayor.
Porque en el deporte moderno ya no basta con entrenar el cuerpo. El cerebro también se ha convertido en un factor decisivo y urgente.
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