La Paz, 25 de mayo de 2026 (ANF).- Desde el primer caso reportado en 1984, Bolivia acumuló 47.915 diagnósticos de VIH, una cifra que refleja no solo la persistencia de la epidemia, sino también los desafíos sociales y estructurales que aún dificultan la prevención, el diagnóstico temprano y la adherencia al tratamiento. La viceministra de Promoción de la Salud, Vigilancia Epidemiológica y Medicina Tradicional, Roxana Salamanca, advirtió que el estigma continúa siendo una de las principales barreras para enfrentar la enfermedad en el país.
La autoridad explicó que Bolivia mantiene una “epidemia concentrada”, con una prevalencia cercana al 1% en la población general, pero con una incidencia significativamente mayor en poblaciones vulnerables. Asimismo, señaló que el país ocupa el puesto 27 en las Américas en cuanto a prevalencia elevada.
Según los datos oficiales, la mayor cantidad de casos se concentra en el eje troncal del país. Santa Cruz encabeza la lista de diagnósticos, seguida por La Paz y Cochabamba. Estos departamentos también registran el mayor número de pacientes coinfectados con tuberculosis, una de las complicaciones más frecuentes asociadas al VIH.
Salamanca indicó que el grupo etario más afectado se encuentra entre los 29 y 34 años. Sin embargo, remarcó que uno de los problemas más complejos sigue siendo el rechazo social hacia las personas que viven con el virus. “Todavía hay personas que, tras recibir el diagnóstico, no aceptan su condición o deciden no iniciar el tratamiento por temor a la discriminación”, sostuvo en contacto con ANF.
La viceministra informó además sobre dificultades en la infraestructura sanitaria, particularmente en La Paz. Explicó que el año pasado se entregó equipamiento destinado al laboratorio de tuberculosis y VIH del Servicio Departamental de Salud (SEDES), pero este permanece almacenado en un hospital de tercer nivel debido a la falta de espacio adecuado para su instalación.
En paralelo, aseguró que el Ministerio de Salud mantiene estrategias para ampliar la cobertura en áreas rurales y fortalecer el trabajo en centros penitenciarios y comunidades indígenas, con el objetivo de garantizar el diagnóstico temprano y evitar el abandono del tratamiento, especialmente en personas privadas de libertad que recuperan su libertad.
Respecto al acceso al diagnóstico, Salamanca recordó que las pruebas rápidas de VIH son gratuitas y están disponibles en los 3.500 establecimientos de salud del país. El procedimiento se realiza mediante un algoritmo de pruebas rápidas y, de acuerdo con la Ley 3729, el examen no es obligatorio.
No obstante, explicó que la prueba se oferta rutinariamente en determinados contextos, como cirugías y controles prenatales. En el caso de mujeres embarazadas, aclaró que el examen se realiza bajo consentimiento informado para prevenir la transmisión del virus al recién nacido.
La autoridad destacó también las campañas de “salud sexual integral” impulsadas por el Gobierno, que promueven el uso del preservativo y la denominada “prevención combinada”, especialmente dirigida a población LGBTI. Estas estrategias incluyen además la detección de otras infecciones de transmisión sexual, como sífilis, hepatitis B y virus del papiloma humano (VPH).
Aunque estimó que existe un subregistro de entre el 5% y 7% de casos, Salamanca afirmó que actualmente no existe desabastecimiento de medicamentos antirretrovirales. Reconoció que el año pasado hubo retrasos en los envíos internacionales, pero aseguró que se adoptaron medidas para evitar la falta de stock.
Precisó que los fármacos son adquiridos con recursos del Tesoro General de la Nación y transportados principalmente por vía marítima, un proceso que puede tardar entre siete y ocho meses. En situaciones de urgencia, añadió, se recurre al transporte aéreo, pese a su mayor costo.
Finalmente, Salamanca enfatizó la importancia de la adherencia al tratamiento. Explicó que las personas que siguen adecuadamente la terapia antirretroviral pueden impedir la replicación del virus y evitar la progresión hacia la etapa SIDA, alcanzando así una expectativa de vida prolongada y mejores condiciones de salud.
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