La Paz, 20 de julio de 2026 (AND).- La internacionalización de la educación superior está cambiando de paradigma. Más allá de los tradicionales convenios o programas de intercambio, las redes universitarias se consolidan como ecosistemas de cooperación capaces de conectar instituciones, movilizar conocimiento, acceder a financiamiento internacional y ampliar las oportunidades de formación e investigación sin importar las fronteras.
Esa fue una de las principales reflexiones de David Julien, secretario general ejecutivo de la Organización Universitaria Interamericana (OUI), durante el VII Foro Internacional de Innovación Educativa (FIIE) 2026, organizado por la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz), que reunió en Santa Cruz a autoridades, rectores, investigadores y especialistas para debatir el futuro de la educación superior hacia 2030.
Durante su conferencia "Redes universitarias como plataforma de cooperación global", Julien sostuvo que desafíos como la transformación digital, la sostenibilidad y la internacionalización ya no pueden afrontarse de manera aislada.
"La cooperación ya no puede depender solamente de relaciones bilaterales entre universidades. Necesitamos ecosistemas donde las instituciones compartan capacidades, conocimiento y soluciones para responder a desafíos comunes", afirmó.
La OUI integra cerca de 400 universidades de todo el continente. Sin embargo, Julien aseguró que el verdadero valor de una red no está en su tamaño, sino en la participación activa de sus miembros.
"Lo que es fundamental es el compromiso de las instituciones. Sin el compromiso de las universidades, de los rectores y de las rectoras que representan a sus instituciones, el esfuerzo no va a dar los resultados esperados", señaló.
Para el ejecutivo, las redes generan mayor impacto cuando las propias universidades definen las prioridades y construyen proyectos conjuntos.
"Es importante tener un enfoque muy top down, pero también movilizar desde abajo para que exista una verdadera sinergia... La propia membresía tiene que participar en la definición del plan de trabajo, el plan estratégico y las acciones", explicó.
Cooperar para innovar
Julien destacó que una de las mayores fortalezas de estas plataformas es su capacidad para transformar el conocimiento distribuido en cientos de universidades en iniciativas concretas de investigación, innovación y desarrollo.
"Nosotros no tenemos facultades, investigadores ni docentes, pero tenemos 400 universidades que sí las tienen. Nuestro trabajo consiste en mantener las antenas abiertas, identificar oportunidades de cooperación y movilizar la experiencia que ya existe dentro de nuestras instituciones miembros", afirmó.
Ese modelo, añadió, ha permitido acceder a fondos internacionales y desarrollar proyectos que una universidad difícilmente podría impulsar de manera individual.
"La capacidad de nuestra red nos permite acceder a fondos internacionales a los que una sola universidad no podría aplicar", agregó.
Internacionalización para todos
Otro de los ejes de su exposición fue democratizar la internacionalización. Julien recordó que solo entre el 2% y el 3% de los estudiantes universitarios participa en programas tradicionales de movilidad internacional, lo que exige alternativas más inclusivas.
Como ejemplo presentó eMOVIES, la plataforma de movilidad virtual de la OUI, que conecta a más de 170 universidades de 14 países, ofrece más de 10.000 cursos y ha beneficiado a más de 15.000 estudiantes.
"Un estudiante en Bolivia puede ingresar a la plataforma, buscar un curso equivalente en México, Brasil o Ecuador, cursarlo virtualmente y obtener el reconocimiento académico sin asumir los costos de un intercambio presencial", explicó.
Asimismo, destacó que esta modalidad elimina barreras económicas y amplía el acceso a experiencias internacionales.
"Somos capaces de abrir horizontes de capacitación sin que el estudiante tenga que buscar recursos para un boleto de avión... Lo puede hacer de manera virtual, sin gasto adicional", sostuvo.
Para Julien, la cooperación internacional debe fortalecer las capacidades de cada institución y responder a su contexto.
"La idea no es copiar modelos externos. Lo que buscamos es acompañar a las universidades para que desarrollen soluciones acordes con su propia realidad, compartiendo experiencias y construyendo capacidades entre todos", señaló.
Las reflexiones del representante de la OUI coincidieron con uno de los ejes centrales del FIIE 2026: construir ecosistemas globales de cooperación para impulsar una educación superior más innovadora, pertinente e inclusiva.
"La puerta está abierta. Ninguna universidad tiene que recorrer sola este camino. La cooperación permite avanzar más rápido, aprender de otros y construir soluciones colectivas para los desafíos de la educación superior", concluyó.
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