Personaje destacado 2016
La Paz, 26 de diciembre (ANF).- El boliviano Franz Freudenthal ha desarrollado una exitosa carrera como médico y creador de un innovador dispositivo para tratar cardiopatías congénitas. Aunque en numerosas ocasiones ha recibido premios y reconocimiento, quizás el de 2016 fue el más importante: fue invitado a dar una exposición TED, realizada en Vancouver, Canadá, tras las cual fue ovacionado de pie.
Entre quienes subieron al escenario para felicitarlo estaban la actriz Meg Ryan y Linus Torvalds, creador del sistema informático Linux y en el público estaban ejecutivos de la Fundación Gates, de la empresa Google, de universidades y otras compañías internacionales.
Freudenthal es creador de un dispositivo que cura cardiopatías congénitas, especialmente una que ocasiona que el corazón tenga un “agujero”, que debe ser “tapado”. Si el recién nacido no es operado en sus primeros meses de vida, fallecerá.
El invento de Freudenthal es una especie de “tejido” que se ingresa mediante un catéter y se adapta “por sí solo” en la arteria y no es necesario hacer una operación a corazón abierto como se hacía antes.
En Bolivia nacen con ese defectos unos 2.500 niños cada año.
El dispositivo creado por el médico se fabrica en Bolivia y, bajo licencia, en otros países. Tiene autorización de “venta libre” en EEUU, Alemania y otros 100 países del mundo.
En el país, la fábrica de Freudenthal elabora 3.000 aparatos al año y él espera lograr apoyo financiero para poder distribuir por lo menos la mitad de su producción de manera gratuita.
En Bolivia ha operado a 500 niños, de manera gratuita, usando su técnica. Su charla TED consistió en contar cómo logró idear el dispositivo, el uso que tiene en el mundo y la necesidad de ampliar su uso para salvar más vidas en Bolivia y otros países.
Freudenthal es ganador del premio “Innovadores de América” en la categoría Ciencia y Tecnología por haber desarrollado el aparato, que ha ayudado a salvar a más de 50.000 niños en todo el mundo. El premio es organizado por el BID y CAF y Freudenthal ganó entre 846 candidaturas.
Para fabricar esos dispositivos se utiliza un “metal inteligente” desarrollado por militares en EEUU, llamado nitinol, y crea con los diminutos implantes, tan sofisticados que sólo pueden ser fabricados a mano, uno por uno.
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