El embajador Watanabe
ELa Paz, 8 Abr. (ANF) - El embajador de Japón en
Bolivia, Toshio Watanabe, recomendó al Gobierno acelerar el proyecto piloto
para la explotación del lito en el salar de Uyuni, con el objetivo de extraer
carbonato de litio que se constituirá en un futuro en la principal fuente de
energía para los vehículos del mundo, capaz de sustituir a la gasolina y el
diesel.
Existe hasta el momento retraso en el arranque de la fase experimental, debido
a que el montaje de la infraestructura requiere de electricidad.
Watanabe, quien concedió una entrevista a la ANF en su despacho, espera que el proyecto experimental
científico de seis meses concluya hasta fines de este año, para que una vez se
valore el potencial del carbonato de litio se plantee a la administración del
presidente Evo Morales la explotación del litio en primera instancia para
después pasar a la fase de industrialización.
“Para Bolivia lo importante es acelerar el estudio del experimento para
producir carbonato de litio de nivel industrial, y aprovechando el carbonato de
litio de Uyuni tiene que industrializarlo, obviamente la competencia de Atacama
de Chile, Argentina y también Estados Unidos, que saca carbonato de litio desde
minerales… Pero lo importante es no perder el tiempo”, dijo Watanabe.
El diplomático reconoció que Bolivia posee un poco más de la mitad de los
recursos del litio en todo el mundo, por lo que Japón busca ayudar a Bolivia a
desarrollar la tecnología necesaria para sacar carbonato de litio, para lo cual
los expertos nipones junto a la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) trabajan
desde mayo del año pasado en el funcionamiento del plan piloto a orillas del
Salar de Uyuni.
El Gobierno se fijó como meta el año 2015 para industrializar el litio. Por lo
que en junio se debe entregar la planta piloto a orillas del Salar de Uyuni en
Llipi, una segunda parte del proyecto comprende la puesta en funcionamiento de
estas instalaciones para la generación de carbonato de litio y la tercera y más
complicada fase es la de la fabricación de baterías. La primera fase está
concluyendo con un costo de 18 millones de dólares, la segunda fase alcanzará
un costo de 485 millones de dólares, mientras que la tercera fase que tiene
presupuestado 400 millones de dólares.
En ese marco, el embajador anunció para la próxima semana la llegada de dos
expertos japoneses al país con el propósito de trabajar en la fase experimental
en Uyuni. Espera que los retrasos sean superados para más expertos lleguen a
Bolivia en procura de extraer carbonato de litio en el salar de Potosí.
Recordó que Japón, mediante su empresa estatal Japan Oil, Gas and Metals
National Corporation (Jogmec), suscribió el año pasado un memorándum con el
Gobierno boliviano para realizar el plan piloto de litio, toda vez que se
realizó un análisis sobre los potenciales materiales que contiene el salar de
Uyuni, por lo que se aguarda un nuevo acuerdo para establecer los siguientes
pasos en los campos de explotación.
Además de Jogmec, las privadas Sumitomo y Mitsubishi buscan una alianza con
Bolivia para explotar el litio, dada su importancia para la fabricación de
baterías para automóviles eléctricos. Al respecto, el presidente Evo Morales
expresó en varias oportunidades su deseo de construir baterías y vehículos
eléctricos en el país.
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